Ne Kweiker: het is één van de spotnamen die aan de Tienenaars wordt gegeven. Net zoals de term ‘Schapekoppen’, die zijn oorsprong vindt in ons wapenschild dat twee schapen opvoert: een erfenis uit onze wol- en lakennijverheid-periode.
Je herinnert je misschien ook nog mijn bericht over de ‘Tinse Kweikers’.
Maar men noemde de Tienenaars ook ‘Maneblussers’. Dat trok sterk mijn aandacht, want ik ben zelf geboren in Mechelen en mijn eerste twee levensjaren zag ik de bodem van menig melkfles in de stad van Sint-Rombout. Hoewel ik sinds 1984 in Tienen heb gewoond en naar school ben geweest, was ik er mij niet van bewust dat ik mijn Mechelse bijnaam toen gewoon meenam naar Tienen.
De Mechelaars dachten in de nacht van 27 op 28 januari 1687 dat hun Sint-Romboutstoren in brand stond. Die nacht was het volle maan en stond er een lage bewolking. Een man die uit een kroeg stapte dacht dat de toren in brand stond en sloeg onmiddellijk alarm. Buren, uit hun diepste slaap opgeschrikt, trokken hun vensters open en konden alleen hetzelfde vaststellen. In een mum van tijd stond de hele stad in rep en roer en werd de noodklok geluid. Het stadsbestuur, de burgemeester op kop, snelde naar de plaats van het onheil en begon in ijltempo de blussingswerken te organiseren. Langs de torentrap gingen emmers water als een ketting van hand tot hand, maar nog vóór de top werd bereikt, schoof de maan door de nevel en moesten de moedige Mechelaars toegeven, dat ze slechts de rossige nevelgloed van de maan hadden gezien. Het maanlicht scheen immers doorheen de ramen van de kathedraal en de lage bewolking stond ter hoogte van de klokkenramen in de Sint-Romboutstoren waardoor er een indruk ontstond dat er rook uit de toren kwam.
Ook in Tienen ging het op dezelfde manier: in december 1772 schreeuwden enkele dronken Sint-Eligiusvierders in de straten dat de Sint-Germanustoren in brand stond. Iets voor middernacht gingen zij bij de Minderbroeders aankloppen die op hun beurt het gemeentelijke pompierkorps alarmeerden. Het volk kwam in rep en roer in de straten. Nergens was er brand te bespeuren. De zattekullen hadden de vuurrode maan achter de kerktoren voor vlammen aangezien.
De legende vermeldt zelfs dat de Mechelaars een proces inspanden wegens eerroof.
Bron: stadsarchief Tienen
We vulden zelf ook de Wikipedia-pagina aan: http://nl.wikipedia.org/wiki/Maneblusser.
